Strathmore 400 le meilleur carnet d'aquarelle de voyage !

ÉPOUSTOUFLANT !

Voilà ce que je me suis dit en essayant pour la première fois un carnet Strathmore 400 ! Vous ne connaissez pas? Moi non plus, juste de nom! Et puis il y a presque un an, au fin fond d'Arteïs je découvre ce carnet...

Je regarde la facture du carnet : il est beau, agréable au toucher avec ce faux cuir qui ferait presque vrai avec quelques téquilas, le papier à l'intérieur un peu crème est épais (300 gr ) tantôt rugueux tantôt lisse sur les faces (retenez bien ce fait pour plus tard!), pas de signet, pas de pochette de rangement en soufflet, pas de range porte mine élastique, et pas d'élastique tout court pour garder le carnet fermé... Et niveau facturation : le prix d'un moleskine aquarelle (voire plus ou moins cher selon les promos -restez jusqu'au bout!-...). Un généreux donateur m'avait envoyé quasiment le prix du carnet, ni une ni deux, il fut acheté vu que Strathmore ne doit pas comprendre mon Anglais dans mes mails de demandes de produits... mais à cette époque, la marque n'avait aussi quasiment pas percée le continent Européen...
Une fois délesté de mes 18€, je deviens violent avec lui... ça va, le petit à l'air robuste niveau reliure.
Il est temps de faire mes essais papier....

Tout de suite je remarque sa solidité au niveau du mouillage, des repentis et surtout le bon rendu des couleurs ! Allez je vous le dis tout de suite, j'ai senti que lui et moi on allait vivre un amour fou...
Bon! C'est un carnet de voyage, je l'ai donc testé niveau crayon, feutre et encre...
Et en fonction de la pagination de la feuille (..je vous avais bien dis de retenir ce détail...) soit nous avons le coté lisse qui est une merveille avec les feutres et encres mais où le crayon a tendance à s'incruster et le côté rugueux où cette fois le crayon s'incruste moins mais le plaisir est moindre avec les outils indélébiles... (et encore je fais mon difficile hein ! )
Je pense que ce n'est pas juste un carnet de voyage de plus sur le marché mais bel et bien un carnet d'aquarelle, et mes essais vont me le prouver...

Je fais des premières aquarelles rapides....et je m'aperçois d'une chose : il vaut mieux travailler sur le côté rugueux que le lisse qui a tendance à laisser quelque traces de pinceaux..mais ça peut être un atout quelques fois!
Je peins quelques taches avec une aquarelle artisanale anglaise et je suis étonné du résultat...

Le rendu des couleurs est tout simplement bluffant! Les repentis se font aussi facilement que de manger une glace en plein été !

Je teste enfin le strathmore 400 avec de la M.Graham. La raison est simple, cette marque à pigments forts  squatte le papier comme un chien face à une boucherie! Miracle! Un simple trait d'eau et tout disparaît!

Quant aux couleurs, c'est des claques dans la tronche! la preuve:

J'ai continué mes essais !
Avec de la Shin Han...

Avec de la Bréhat...

De la marque dont je citerais pas le nom... (tant pis pour eux !)

Et même avec de la Prestigify et du feutre...

J'arrive toujours à la même conclusion : Facilité dans le travail, couleurs éclatantes, repentis faciles...
Je sors le calibre que je connais très bien : l'Isaro !
Eeeeeeeet... regardez plutôt, les mots sont inutiles face à ces merveilleuses couleurs...

(inspiré d'une aqua de Son Pat)

(inspiré d'une aqua vu sur le net d'un russe (?) )

Je peux quasiment travailler dans le mouillé... Le papier gondole un peu mais ça tiens quand même ! Super brosse peine à pelucher ce papier malgré de multiples frottis dont elle a le secret, même le grattage devient possible une fois sec ! Tout bonnement incroyable !...

Je tente alors une Turneriade en appliquant un fond unis en aplat, en le laissant sécher puis en le peignant normalement...

Le papier résiste et...se retendrait presque une fois sec !

J'ai trouvé mon ami pour mes balades..

Et là, comme vous me connaissez bien, vous vous attendez à mon "maaaaaais...."... oui il y en a...

1. er "Mais": la pagination : un verso et un recto (oui dans ce sens là ) lisse ou un verso et un recto granuleux... donc quand on aime le granuleux il faut remplir 2 pages d'écritures...ou de dessins..
2. eme "Mais"c'est un 48 pages soit - si on peint sur le lisse- 24 faces couleurs sauf si on peint aussi le verso...toutefois le papier ayant travaillé sur le recto vous risquez quelques gouttières et autres mauvaises transparences  (rare) si vous avez travaillé dans le foncé ou simplement à l'encre/feutre...
3. eme "Mais" Vous l'avez lu au début, il lui manque quelques petits points et il est plus cher que le Moleskine en 200gr/72 pages (18,50€)ou le Watercolour Book d'hahnemühle en 200/60 pages (16,50 €)( NDLA : je prends en compte que le relié dos carré collé pas la reliure "ressort" en point de comparaison )... Alors est ce que juste une belle reliure avec du papier 300gr et 48 pages suffisent pour 19€... je pense pas...à moins de...de tomber sur une belle promo comme celle -ci  actuellement: https://www.aquarelleetpinceaux.com/3611-carnets-strathmore 
4. eme et surtout le plus important "Mais"... Strathmore a été racheté et attaché à Canson, qui dépends du groupe Fila où se trouve déjà St Cuthberts et Daler Rowney.... dans un an ou plus...(ou moins !)... trouvera-t-on le même carnet avec le même papier dont je viens de faire l'éloge????... ça je ne peux pas vous le dire en ce 27 avril 2019... Hélas!... mille fois hélas!....

En conclusion, je n'ai pas aimé le Strathmore 400 en 300 gr, non, je l'adooooO😍Oooore un peu comme une femme qui vous demande beaucoup de concessions mais qui jour après jour vous fait découvrir de nouvelles choses d'elle et qui fait que vous l'aimez, que vous ne regrettez pas votre choix et que vous la désirez Ad Vitam Aeternam...

©Manù 2019 

La petite robe noire et blanc de chez Kremer

Je vous raconte jamais comment ça se passe quand une marque me contacte pour que je teste leurs produits, mais là je le devais. Pourquoi ? Car cet article n’aurais jamais pu naître sans cet échange…

Le personnage de l’histoire c'est la marque Kremer, qui fournit toutes sortes de pigments allant de quelques centimes le gramme à 250 € pour mon cher Lapis-Lazuli véritable…

En dehors de çà ils produisent  des huiles, de l’encre, des toiles, des pinceaux (excellents) et j’en passe ( allez voir plutôt leur site ) mais aussi et surtout des aquarelles. Leurs qualités  sont bien entendu les pigments que Kremer utilisent, souvent anciens ou naturels… Cette différence on la voit quand on joue avec leurs couleurs (je vous en parlerais dans un futur article! ) qui possèdent un coté « oldies » ou « naturel » qui ressort aussitôt. Je vais vous avouer que j’aimerais qu’un jour Kremer m’invite pour essayer TOUT leur stock… Je pense que je serais comme un gamin le jour de Noël!

Je m’égare, donc Andrea (coucou)  la grande cheffe marketing me contacte et me propose une petite boite couleur… je vais sur leur site - que je connais bien - et je lui dit que c’était sympa mais qu’ils avaient quelques chose que d’autres marques n’ont pas : une boite spéciale Noir & Blanc ! En moins de deux mails hop, l’affaire était réglée, elle m’envoya en plus de celle en couleur cette petite boite N/B…

 Merci à eux pour leur ouverture d'esprit…toutes les marques ne sont pas comme çà!

Je vous propose « l’unboxing » comme on dise les jeunes…

Alors il y a quoi exactement ? Je vous offre le petit carton intérieur…

C’est un condensé de gris froids & chauds… Je le teste immédiatement sur une feuille de Millford en mettant toutes les teintes dedans (si ! si ! ) sans passer par ma phase « test primaire » (vous verrez ça bientôt dans un très grand article sur…une rareté). Oui, c’était pas très « pro » de ma part, mais c’était l’été et j’avoue que cette petite boite me faisait tellement de clins d’oeil que j’ai succombé…

Et ça a donné cette aquarelle que j’ai posté aussitôt sur mes réseaux sociaux… Mon intuition sur ce petit bijou de boite fut bonne : j’ai eu plein de likes et de partages et surtout beaucoup de questions sur cet objet visuel non identifié…

C’est alors que j’ai repris mon rôle et je l’ai testé sur différent supports… Car dans ma petite tête je voyais bien cette boite dans un rôle : l’urbansketching ( pour ceux qui connaissent pas, en très gros : le dessin aquarellé de voyage et surtout des villes ) sur des supports colorés ou pas…

Je la voyais bien  aussi pour le modèle vivant.

Je fus hélas bien déçu car certains gris chauds disparaissaient aussitôt secs en fonction de la couleur du papier, et les mélanges aquarelle/support étaient…bof bof ! Je me suis aperçu des limites de cette boite, elle est certes sympathique mais dans un cadre  restreint.. à moins… à moins d’y joindre quelques tons colorés comme un ocre jaune, une terre brulée et un outremer… et là, c’est un pur délice…. 

Oui, je vous entends tout de suite : « à quoi ça sert de faire une boite en N/B si c’est pour mettre de la couleur?… » et vous avez purement raison ! Mais dans certains cadres c’est mieux !  C’est juste une histoire de goûts et d’utilisations … 

Je pense qu’ainsi les urbansketchers trouveront un véritable compagnon créatif tandis que les purs fans de noir & blanc la garderont dans son jus pour leurs oeuvres monochrome…

Mon conseil d’utilisation est simple : si vous désirez profiter pleinement du N/B ne prenez pas de papiers aquarelle couleurs « naturelles » ( arches, saunders, fabriano etc) mais plutôt de l’extra-blanc… mes meilleurs résultats furent sur le Millford, l’Héritage et l’hahnemuhle 300gr (le sans nom) et certains papiers colorés…

Attention toutefois, les couleurs s’usent rapidement niveau gris chaud & froid et elles sont assez chères à remplacer (comptez 5€/godet ), toutefois j’ai comparé le prix de la boite par rapport à l’achat godet par godet et le résultat est sans appel ! La boite + les godets = 46,83€...  Les 14 godets SANS la boite= 60,96€ ( attention c’est sans compter les frais d’envois prohibitifs - environ 19€-) . Donc vous comprenez bien que cette petite boite a pas mal d’attraits… Je ne la conseille pas à des débutants car les tons sont tellement subtiles qu’ils pourront faire perdre leur latin à certain; par contre les amateurs et pros y trouveront leur compte si ils veulent exploiter divers voies… J’ai pensé aussi aux auteurs de BD et éventuellement aux artistes tatoueurs pour créer leurs « flashs » avec toutes ses valeurs de gris froids… Enfin les carnettistes et autres urbansketchers trouveront un petit ami bien sympa qui glissera au fond de leur poche.

Mon avis et ma conclusion.

Kremer n’est pas une marque comme les autres, elle teste des choses que d’autres ne font pas. Cette " Boîte d´Aquarelles Kremer Petite - Gris " est la pure preuve de ce que j’avance car, à ma connaissance, il n’y a aucune marque qui propose quelque chose d’identique, et ça on ne peut que les féliciter…et j’invite à découvrir leurs autres boites tout autant étonnantes (cliquez ici)

Moi je l’aime bien ma petite boite même si je lui ai rajouté quelques dots de couleurs. Je ne l’utiliserais pas certes tous les jours mais je la vois bien pour un projet spécial, une thématique future totalement créatif et non récréatif. 

Les pigments plus ou moins visibles ou l’opacité de certaines couleurs pourraient en rebuter certain, mais qu’importe !… C’est aussi ça la différence. 

Ne me dites pas  "je fais pareil avec un godet de noir et de blanc!" car si pour 2 ou 3 tons cela pourrait être possible, le reste des teintes me paraissent hypercomplexe avec un résultat final incertain... C'est tout l'attrait de ce coffret N/B !

Comme je l’ai dit plus haut ce n’est pas une boite à mettre entre toutes les mains, toutefois elle en trouvera des désireuses qui voudront travailler avec elle.

Mon « moins » concerne l’usure rapide des godets et, bien évidement les frais d’envois qui sont quasi la moitié du prix de la boite ! J’accepte le prix de la différence, mais là!!!…. allez Kremer faites un petit effort ! Il n’y a pas que DHL dans la vie !

J’espère aussi qu’un jour ils passeront aussi aux tubes, toutefois  quand je vois déjà le prix au godet, je pense que ça risquerait de faire mal au porte-monnaie…contentons-nous des godets…hein?!

En conclusion, j’espère que dans l’avenir, d’autres marques plus connues prendront pour exemple Kremer et leur liberté de tons ( NDLA: oui j’ai osé la faire!😆 ) ça pourrait réveiller un marché qui a tendance à ronronner

©Manù Décembre 2018

Le Da Vinci1535 TP meilleur pinceau du monde ?

Quand j’ai reçu de Da-Vinci, en Octobre 2016, le prototype du 1535, jamais je n’aurais pensé que ce petit pinceau allait changer la vie de si nombreux artistes !

Le pinceau que j'ai reçu

Tout est parti d’une critique

L’histoire de ce petit pinceau n’aurait peut-être pas vu le jour si un Community Manager ou un responsable marketing de chez Da vinci n’avait pas pris la mouche suite à mes critiques de leur sacro-saint 1503, un pinceau de voyage fort sympathique, mais hélas qui manquait de pointe! Je ne cessais de répéter : « prenez le corps d’un 1503 et mettez y les poils d’un artissimo 428 (ou 429) et vous aurez un pinceau d’enfer ! »…

Les pointes de l'Artissimo 429

Car voilà où le bas blessait ! L’Artissimo 428 est un excellent pinceau, peut-être l’un des meilleur du monde, mais il est clairement intransportable à cause de son manque de capote…

Les autres pinceaux de voyage de la marque sont certes bien, mais ne possèdent pas la pointe extra fine d’un Artissimo; elles sont plutôt rondes et larges et n'ont absolument pas la latitude que leur grand frère peut proposer ! Du coup, on achète 2 pinceaux de voyage ! Un gros et un tout petit pour l’extra fin. Bien sûr, commercialement, Da Vinci s’y retrouve ! On ne va pas les blâmer, il faut bien qu’ils vivent aussi ! Mais, j’avoue que j’étais frustré de voyager sans mon Artissimo « multi usage »… Le seul pinceau de voyage avec ce type de qualité c'est le Rosemary & Co R13 mais en plus « mou ».

Le Rosemary brush R13

Le CM de la marque m’a donc envoyé, un jour d’octobre 2016, un 1535 en taille 5 avec juste un petit mot très laconique : « vos désireriez quelque chose de ce type ?.. n’en parlez pas encore, c’est un prototype… »

Comment dire, quand je l’ai pris en main, c’était un peu comme prendre la belle mère en vacances, c'est pas vraiment quelque chose qu'on fait de gaieté de coeur car on s'attend au pire…

Il avait une belle pointe, mais que donnerait cette pointe à l’usage?

Premier test

C’est, après 5 mn de test, que j’ai senti toutes les qualités du pinceau ! L’extrême finesse de la pointe mélangée à la nervosité du poil et son excellente capillarité m’a montré tout son potentiel… Une semaine durant, je n’ai cessé de l’utiliser, et chaque fois, je l’aimais encore plus, tellement sa polyvalence était extrême…

Je lui ai alors fait subir les tests d’usage made by Manù et la solidité du poil m’a bel et bien fait comprendre que j’avais un petit chef d’œuvre entre mes doigts…

Le seul souci était au niveau de l’ergonomie ! Le pinceau était - et est - trop petit et si il avait le corps du N°7, il serait un dieu !

Je me suis empressé de le dire à mon contact chez Da Vinci, et surtout j’ai été plus chiant qu’un douanier lors d’un contrôle à la frontière Colombienne pour bien leur faire comprendre qu’ils avaient une pépite et qu’en aucun cas, ils ne devaient l’abandonner !…

Plus chiant que moi tu meurs !

Pendant un temps, je subodore qu'ils avaient un doute sur la sortie européenne de ce pinceau … oui, je dis européenne car le 1535 a un équivalent aux États-Unis : le 1523.

J’avoue que non seulement, j'ai insité pour qu’ils le sortent chez nous, mais j’en ai fait aussi la retape chez Aquarelle & Pinceaux pour qu’ils les commandent immédiatement après leur sortie !…

Ce fut le cas, en catimini… en fait, je ne sais pas si c’était une erreur de communication, un oubli des webmasters ou la volonté d’en cacher la sortie, il aura fallu attendre 1 an et un mail de ma part pour qu’il soit bel et bien intégré dans le site officiel de la marque et surtout qu’il ait droit à un peu de communication…

Lors de la sortie officielle, j’ai pris un numéro 7 et un 3 et là, ce fut une autre histoire.

Les 3 pinceaux

Numéro 7

Vu que malgré mes demandes, Da Vinci n’a pas voulu m’envoyer les autres tailles, je les ai commandé moi même.

Soyons clair, ils ne sont pas donnés! 

J’ai alors commencé à peindre avec eux… 

Bon, le N°3 c’est avant tout pour l’extra fin, genre les traits qu’on ne réussirait pas à faire avec le 5 du fait de sa capillarité ! Le poil est hyper nerveux et risque d’en dérouter certain…

Il n’est pas indispensable, mais reste bien utile quand le besoin s’en fait sentir… mais bon, le minirikiki est à 20€ , soit 6 € de différence avec la bête qu’est le 5 !

Par contre le N°7 est tout bonnement le must ! L’ergonomie est parfaite, peut-être pour des petites paluches, il est trop gros, mais on s’y habitue bien vite ! Sa capillarité est intense et raviront les fans de lavis, quant à la pointe… elle est juste sublime. Je le dis clairement, je suis tombé amoureux de ce pinceau ! D’ailleurs, il est devenu mon pinceau courant !..Si seulement il ne valait pas 50€ ! Oui 50€ ! Mais en un seul pinceau nous avons un gros, un moyen et un extra fin pinceau… Oui, bon, je galère un peu pour justifier, mais c’est tellement un plaisir de travailler avec !

Exemple de LiveExpo avec les 1535

L’essayer c’est l’adopter !

Je travaille donc quasiment tout le temps avec le N°7, quelque soit le format allant du A6 au raisin! Et quand je ne peux pas, il est remplacé par le N°5 …

J’ai eu des aquarellistes amateurs et pros qui m’ont demandé un bon pinceau et je leur ai conseillé ces deux… Je peux vous dire que la plupart sont unanimes et sont content de leur achat. Seule une personne a préféré son... artissimo 429 en reconnaissant les qualité du 1535 !

Et puis il y a eu le LiveExpo, ma performance en Décembre 2017, filmée, où le publique a pu constater en quasi direct les vertus des 1535… Du coup, Aquarelle & Pinceaux, seul vendeur dudit pinceau a été en rupture de stock en moins d’une semaine… et le fut de nouveau 1 mois après… et devinez quoi ? Je n’ai pas eu aucuns mauvais retours ! (et même pas un merci du site ou de chez Da Vinci)

En bas à gauche le premier que j'ai reçu, milieu celui que j'utilise et à droite un nouveau

Mais…

Alors, vous allez me dire que nul n'est parfait, qu’il doit bien avoir un défaut ce 1535 ?… Oui il y en a.

La pointe extra extra fine se perd au bout de 6 à 10 mois environ, mais reste plus fine qu’un 1503 au final…mais attention c’est aussi si vous peignez avec tous les jours !!

Autre point, c’est l’effacement de l’écriture en dorée sur mes N°3 et 7. Par contre, bizarrement, celle du prototype ne s'est pas effacée alors que sur les autres en moins d’un mois avait disparu ...

A part ça pas d’autres « mais », hormis qu’on ne le trouve que sur un seul site, qu’on a pas la petite pochette de cuir pour les ranger dedans (alors que le site en parle *) et que je ne comprends pas pourquoi nos voisins US ont eu 6 tailles de ce pinceau et nous que 3 (j’espère que pour le nouveau site Da Vinci m’enverront les six 1523)….

A droite le nouveau et à gauche le tout premier

Conclusion

Un jour, j’ai été très distrait. J’ai complètement oublié que c’était des pinceaux de voyage et je les ai transporté dans ma poche intérieur avec leurs capotes qui se sont vite enlevées. Résultat, en les sortant de mon blouson, j'ai découvert 3 hérissons !!! Je les ai juste mouillé et secoué 3 fois et leurs pointes se sont refaites immédiatement comme si rien ne s’était passé…

A travers cette anecdote, je veux juste vous signifier que ce n’est pas juste un pinceau mais certainement l’un des meilleurs, voire le meilleur pinceau du monde que j’ai pu testé à ce jour. Il a certes un prix exhorbitif, mais que ce soit pour l’artiste amateur, le carnettiste ou le pro, ils trouveront tous le bonheur, la solidité, la facilité et la confiance dans ce pinceau unique et fabuleux !

©Manù 2018

* Sauf sur le Gerstaecker Suisse (Merci Yannick)